В августе 2016 года на фестивале «Окно в Европу» в Выборге показали фрагменты полнометражной анимационной картины «Гофманиада» режиссера  Станислава Соколова и художника Михаила Шемякина.  Алексей Петренко озвучивал одного из самых непредсказуемых персонажей – Коппелиуса.  Больше 10 лет рождался этот фильм. Скоро мы его увидим. А в Выборге   показали еще и фильм о фильме Кевина Мак Нира, где воссоздана многострадальная история рождения «Гофманиады» , в том числе и процесс озвучания. Мы видим, как Алексей Петренко вживается в своего Коппелиуса, а потом Михаил Шемякин критикует его. Он все воспринимал в штыки. 

Сам Алексей Петренко был самоедом. Что ему чужая критика, когда он вечно не доволен собой. Чего-то Петренко стыдился, вспоминая свои работы. Но роль не вырезать из фильма. Стеснялся, когда его превозносили и называли великим. Прежде чем согласиться на роль, он взвешивал свои силы – физические и духовные. Природу свою не насиловал. Но потом мог страдать из-за упущенных возможностей. Петренко был прекрасным чудаком. Жил в самом центре Москвы, но любил уединение, свой дом в Подмосковье, где занимался приготовлением кваса и медовухи, что-то мастерил. Когда был моложе, часто ездил в метро. Он постоянно напоминал себе о том,  что  жить нужно  осторожно, тогда не так больно падать.   

Алексей Петренко родился в крестьянской семье в селе Чемер Черниговской области. Прошел путь настоящего актера, все попробовал, прежде чем выйти на сцену. Работал он кузнецом, матросом, слесарем и  пастухом. А потом отправился в Харьковское театральное училище, где его не сразу приметили. С  третьего захода удалось поступить. Петренко не сразу попал на столичную сцену, работал в Запорожском музыкально-драматическом театре, Донецком русском театре. Больших ролей не давали. Театральный режиссер Игорь Владимиров пригласил его  в Ленинград, в свой  Театр им. Ленсовета. Тогда главной звездой в нем была жена Владимирова -  Алиса Фрейндлих. Петренко оказался скитальцем, менял прописку и театры всю жизнь. Перебравшись  в Москву, играл  в Театре на Малой Бронной, МХАТе, «Школе драматического искусства» под руководством Анатолия Васильева. Встреча с Васильевым стала одной из главных для него. Он сыграл в легендарном его спектакле «Серсо». Но не сразу подписался на эту работу. На читке пьесы Виктора Славкина заснул. Но Васильев – настырный, уговорил сыграть в «Серсо».  В «Школе современной пьесы» под руководством Иосифа Райхельгауза  Петренко играл до самого последнего времени, но возможно самой главной его работой там стал  спектакль «А чой-то ты во фраке?», где он перешел все привычные границы, смело экспериментировал, в том числе и со своей актерской природой.

Алексей Петренко в передаче "Вокруг смеха", 1985

Дебют в кино состоялся в 1967 году, когда Алексей Петренко снялся у одного из лучших  ленфильмовских режиссеров Виктора Соколова в фильме «День солнца и дождя». Сыграл там фарцовщика – небольшую и не самую существенную роль. А ролью всей его жизни стал Григорий Распутин в  «Агонии» Элема Климова, снятой в 1974 году, а потом отправленной на «полку». Зрители увидели картину только  в 1981 году. Петренко был не очень известным артистом в то время,  но кто-то Климову посоветовал его посмотреть. Роль Распутина давалась нелегко, хотя бы потому, что была первой большой его работой в кино. Элем  Климов  физически изнурял совсем не матерого артиста, но своего добился. Сыграл Алексей Петренко и  Петра Великого в «Сказе про то, как царь Петр арапа женил» Александра Митты. Порубил бород на экране, помучил народ нововведениями, но сделал это лихо и весело. Петренко не раз проявлял щепетильность, отказываясь от ролей, от которых никто  бы ни отказался на его месте. Того же  Петра Великого в американском проекте не стал играть. Не захотел, чтобы тот  говорил он по-английски. Петренко мог бы сыграть Хрусталева в фильме Алексей  Германа  «Хрусталев, машину!». Но были там сцены, которые он не смог принять. Теперь можно лишь предполагать, что это была сцена изнасилования в грузовике - одна из сильнейших в фильме. Предыдущий опыт работы с Германом в  фильме  «Двадцать дней без войны» не решил ничего в пользу новой работы. И Захара  в «Нескольких днях из жизни И.И.Обломова» у Никиты Михалкова Петренко не сыграл, видел себя в роли Обломова. Иногда  сожалел о своих отказах, как это было с ролью  Счастливцева  в «Лесе»  Владимира Мотыля.

На исторических персонажей Петренко везло, а им на Петренко. Не раз он играл Сталина, не имея с ним ни внешнего, ни внутреннего сходства. В 1989 году его пригласил на эту роль Юрий Кара в свои  «Пиры Валтасара, или Ночь со Сталиным»  по роману Фазиля Искандера «Сандро из Чегема». А потом последовала целая сталинская череда - двойника вождя народов в «Кооперативе «Политбюро» Михаила Пташука, в «Смерти Таирова», сериале «Вольф Мессинг», проекте Би-Би-Си «Вторая мировая война: За закрытыми дверями»,  где он говорил за кадром.

В. Давыдов и Голиаф

Алексея Васильевича бесконечно приглашали на роли генералов, хотя таковым он в жизни не был. Он сыграл Радлова в «Сибирском цирюльнике» Никиты Михалкова - персонажа кустодиевского типа, который знатно  гулял  на Девичьем поле, жевал  стаканы, Егорова в картине «В августе 44-го…» Михаила Пташука – белорусского режиссера, которого очень ценил, Иволгина в «Идиоте»  Владимира Бортко по Достоевскому.  В жизни Петренко казался тихим и спокойным, покорным своим женам, а на экране вырывалось из него такое буйство красок,  такое разгуляй поле и в то же время - неизбывная русская грусть. Петренко был разным, достаточно вспомнить его  Кнурова в «Жестоком романсе» Рязанова и сдержанного директора школы в  «Ключе без права передачи» Динары Асановой.

От работы с Михалковым он отказался только однажды, а потом снимался не только в «Сибирском цирюльнике», но и в «12», где его герой-метростроевец  оказался в числе присяжных и  решал,  как поступить  с чеченским парнем  то ли убившем, то ли нет, своего  приемного отца и российского офицера. Петренко даже  в «Елках 2» снимался, где его немолодой  герой мечтал  встретиться на Красной площади с давней возлюбленной. Одна из последних значимых его ролей – у Сергея Снежкина в картине  «Похороните меня за плинтусом». Петренко  фактически сыграл  советского актера Всеволода Санаева, потому как все построено было на автобиографических воспоминаниях  автора книги Павла Санаева, ставшей основой сценария.

Театр имени Ленсовета

• 1964 — Слуга — «Ромео и Джульетта», по пьесе У. Шекспира, реж. Игорь Владимиров
• 1964 — Солдат Жан — «Солдат и змея», по сказке Т. Габбе
• 1966 — Матиас-Монета — «Трёхгрошовая опера», по пьесе Б. Брехта
• 1970 — Бьонделло — «Укрощение строптивой», по пьесе У. Шекспира
• 1970 — «Хождение по мукам», по роману А. Н. Толстого
• 1971 — Свидригайлов — «Преступление и наказание», по роману Ф. М. Достоевского
• 1971 — Граф Воронцов — «Пушкин в Одессе», по пьесе Юрия Дынова, реж. И. Хейфец
• 1971 — «Человек со стороны», по пьесе И. Дворецкого
• 1973 — Никулин — «Ковалёва из провинции», по пьесе И. Дворецкого
• 1974 — Атаман Платов — «Левша», пьеса Б. Рацера и В. Константинова по сказу Н. Лескова
• 1975 — Фаюнин — «Нашествие», по пьесе Л. Леонова

Театр на Малой Бронной

• 1977 — Большинцов — «Месяц в деревне», по пьесе И. С. Тургенева, реж. А. Эфрос
• 1978 — Подколёсин (ввод) — «Женитьба», по пьесе Н. В. Гоголя, реж. А. Эфрос
• 1978 — «Веранда в лесу», по пьесе И. Дворецкого, реж. А. Эфрос
• 1978 — Отставной солдат Конь — «Враги», по пьесе М. Горького, реж. А. Дунаев

МХАТ

• 1979 — Официант — «Утиная охота», по пьесе А. Вампилова, реж. О. Ефремов
• 1981 — Возчик Геншель — «Возчик Геншель», по пьесе Г. Гауптмана, реж. Владимир Салюк
• 1982 — Джако — «Обвал», по роману М. Джавахишвили, реж. Темур Чхеидзе

Другие театры

• 1985 — Кока, Николай Крекшин — «Серсо», по пьесе В. Славкина, реж. А. Васильев / Театр на Таганке, Малая сцена
• 1988 — Сатин — «На дне», по пьесе М. Горького / Русский драматический театр, Нальчик^[15]
• 1990 — Сатин — «На дне», по пьесе М. Горького / Московский «Театр-21»^[15]
• 1992 — Степан Степанович Чубуков — «А чой-то ты во фраке?», мюзикл Д. Сухарева и С. Никитина по «Предложению» А. П. Чехова, реж. И. Райхельгауз / Театр «Школа современной пьесы»
• 1997 — Григорий Васильевич — «Дон Педро», по пьесе С. Носова
• 2003 — Фирс — «Вишнёвый сад», по пьесе А. П. Чехова, реж. Э. Някрошюс / Фонд Станиславского (Москва) & «Мено Фортас» (Вильнюс)^[26][27]

Концертные программы

• 1994^[15] — Вокал — «Кланяюсь вам, пороги…» : арии из опер, романсы, русские и украинские народные песни, музыкальные пародии…
• 1995 — «Военные письма», вокально-симфоническая поэма для солистов, детского и смешанного хоров, и симфонического оркестра В. Гаврилина. Слова А. Шульгиной. Дирижёр В. Федосеев^[28].
• 1995^[15] — Вокал — «Мне снились только звуки»: старинные русские романсы и песни.
• 1997 — Чтец, партии двух вокалистов — «Иван Грозный», оратория на музыку С. Прокофьева^[29].

Фильмография

Документальное кино

• 2004 — Земное и Небесное — ведущий 1-серии (Крещение Руси), 4-серии (Братство)

Телеспектакли

• 1978 — Острова в океане — Бобби, друг Хадсона
• 1993 — «А чой-то ты во фраке?» (ТВ-спектакль) — Чубуков

Озвучивание