«Очень хорошо помню Олимпиаду – мне тогда было восемь лет. Треугольные пакетики, джемы, красивые банки и соки. Все это было импортным и очень доступным. Редко доставались бананы», – делится певица Этери Бериашвили.

«Непосредственное руководство экспортом, импортом, контроль за проведение всех операций осуществлял соответствующий народный комиссариат. А за пределами страны – торговые представительства», – объясняет доцент кафедры истории и философии РЭУ имени Плеханова Антонина Фомина. 

После революции торговали в основном с Австрией, Германией и Великобританией. После Второй мировой войны экономические связи значительно расширились: добавились Чехословакия, ГДР, Болгария. Импортировались в основном продукты: венгерская замороженная птица, разного рода овощные консервы, сезонные овощи и фрукты хорошего качества. 

Овощи и особенно фрукты в советские годы почти всегда были в дефиците. Местные созревали лишь раз в году и давали недостаточный урожай для огромный страны. Часто дефицитные фрукты, вроде апельсинов, давали не более двух килограммов в одни руки . 

В среднеазиатских республиках проблем с урожаем не было, но хранить, упаковывать и импортировать их, как в западных странах и странах соцлагеря, там не умели. 

Со временем страна узнала, что спелые бананы желтого цвета, но зеленый так и остался вполне привычными. «Стоили они недешево, 2,5 рубля – больше, чем, например, апельсины. Тем не менее, их хватали по три-четыре килограмма, чтобы оставить в темном уголке квартиры дозревать», – вспоминает публицист Галина Иванкина.

Уже при Хрущеве появилось такое выражение, как «банановая республика»: под это понятие попали Китай, Вьетнам, но в первую очередь – страны Латинской Америки: Эквадор, Колумбия, Куба. «Имелись в виду страны с низким уровнем экономического развития. Дело в том, что за часть поставок они расплачивались продуктами, например, бананами», – отмечает Антонина Фомина.

В 1959 году завершилась Кубинская революция. К власти пришел Фидель Кастро и установил коммунистический режим. СССР горячо поддерживал кубинцев и экономику нового политического союзника.

Так в СССР появились кубинские апельсины, конкуренцию которым позже составили фрукты из Египта, Марокко и Израиля. По воспоминаниям композитора, заслуженного деятеля искусств РФ Александра Журбина, давали эти продукты только на большие праздники, например, Новый год. 

Герой Леонова из фильма «Зигзаг удачи» приценивался к апельсинам в 1967 году, когда уже состоялась сомнительная «апельсиновая сделка» между советским и израильским правительствами. По сути, Хрущев продал русские земли в Иерусалиме за партию апельсинов. 

Критическая ситуация сложилась в 1963 году, и специалисты, которые анализируют эту ситуацию, говорят о ее парадоксальности. Ведь до этого СССР был одним из крупнейших производителей зерна. После неудачных сельскохозяйственных реформ Хрущева и засухи 1963 года случилось немыслимое – стране пришлось закупить в США, Канаде и Австралии почти 2 млн тонн зерна. 

Второй кризис грянул через 10 лет, уже при Леониде Брежневе. Летом 1972 года после сильнейшей засухи урожай собрали катастрофически низкий. Правительству снова пришлось обратиться за помощью к Западу, но впереди были еще более сложные времена. 

Самый доступный импорт – консервы: их закупали впрок и приберегали к праздникам. Компоты, консервированные сливы, персики, абрикосы, помидоры в собственном соку, лечо и перцы можно было купить в Москве почти свободно. 

В сети магазинов «Березка» и в спецзаказах гастронома «Елисеевский» можно было разжиться финскими продуктами, например, салями и сыром. В основном они входили в состав праздничных продуктовых наборов. За продукты из-под прилавка приходилось заплатить втридорога. 

Самым массовым напитком в это время в СССР был чай. Пили его дома и на службе, в столовых и детских лагерях. На прилавках в то время было несколько сортов отечественного продукта. Из них больше всего ценился грузинский чай экстра «Номер 36». В нем было 36% индийского сырья – за счет этого его вкус был приятнее. 

Желтая коробка с синим слоном – достать такую было целым событием. Такой чай берегли на праздник, потому что он был индийским, с примесью цейлонского. На фабрику его приходило очень мало, поэтому каждая партия была событием. Как вспоминают сотрудники чайной фабрики, аромат стоял необыкновенный. 

Цена на баночку такого была в советские годы шесть рублей – за эти деньги можно было купить два больших торта или две бутылки водки. Ходила даже такая частушка: «Растворимый кофе завезли на базу – растворимый кофе растворился сразу!».